«Менестрель» А. Майков

(Провансальский романс)

Жил-был менестрель в Провансальской земле,
В почете он жил при самом короле…
     «Молчите, проклятые струны!»

Король был не ровня другим королям,
Свой род возводил он к бессмертным богам…
     «Молчите, проклятые струны!»

И дочь он, красавицу Берту, имел…
Смотрел лишь на Берту певец, когда пел…
     «Молчите, проклятые струны!»

Когда же он пел, то дрожала она –
То вспыхнет огнем, то как мрамор бледна…
     «Молчите, проклятые струны!»

И сам император посватался к ней…
Глядит менестрель всё угрюмей и злей…
     «Молчите, проклятые струны!»

Дан знак менестрелю: когда будет бал,
Чтоб в темной аллее у грота он ждал…
     «Молчите, проклятые струны!»

Что было, чью руку лобзал он в слезах
И чей поцелуй у него на устах –
     «Молчите, проклятые струны!»

Что кесаря значит внезапный отъезд,
Чей в склепе фамильном стоит новый крест –
     «Молчите, проклятые струны!»

Из казней какую король изобрел,
О чем с палачом долго речи он вел –
     «Молчите, проклятые струны!»

Погиб менестрель, бедный вешний цветок!
Король даже лютню разбил сам и сжег…
     «Молчите, проклятые струны!»

И лютню он сжег, но не греза, не сон –
Везде его лютни преследует звон…
     «Молчите, проклятые струны!»

Он слышит: незримые струны звучат
И страшные ясно слова говорят…
     «Молчите, проклятые струны!»

Не ест он, не пьет он и ночи не спит,
Молчит, – лишь порой, как безумный, кричит:
     «Молчите, проклятые струны!»

1869 г.
Сборник «Картины». Раздел «Века и народы».