«Покой и слава» Н. Карамзин

     «Спокойствие дороже славы!» –
     Твердят ленивые умы.
          Нет, нет! они не правы;
     Покоем недовольны мы:
     В объятиях его скучаем
     И прежде смерти умираем.
          Жизнь наша столь бедна,
          Превратна, неверна;
          Дней ясных в ней так мало,
     Так всё мгновенно для сердец,
Что удовольствия и счастия начало
Есть удовольствия и счастия конец.
     Чем бережно в тени скрываться,
Бояться шороха, бояться вслух дышать,
Единственно затем, чтоб жизнию скучать
     И смерти праздно дожидаться, –
          Не лучше ль что-нибудь
Великое свершить? Гремящей славы путь
К бессмертию ведет. Душа живет делами
     И наслаждается веками
     В геройском подвиге своем.
     Парить с орлом под небесами,
     Сиять эфирными лучами,
     Сгореть там солнечным огнем,
Оставить пепел нам – милее для героя,
Чем духом онеметь в ничтожестве покоя
И с червем прах лобзать, доколе исполин,
     Рок, грозный смертных властелин,
Его не раздавил гигантскою стопою.
          Всем должно быть землею!
          Ты, слабый человек,
     Как тень, мелькая, исчезаешь;
Но надпись о другом и в самый дальний век
Гласит: Прохожий, стой! Героя попираешь.1

1797 г.

¹ Перевод славного латинского надгробия: Sta, viator! Heroem calcas.