«Вопрос» А. Майков

Мы все, блюстители огня на алтаре,
Вверху стоящие, что город на горе,
Дабы всем виден был; мы, соль земли, мы, свет,
Когда голодные толпы в годину бед
Из темных долов к нам о хлебе вопиют, –
О, мы прокормим их, весь этот темный люд!
Чтобы не умереть ему, не голодать –
               Нам есть что дать!

Но… если б умер в нем живущий идеал,
И жгучим голодом духовным он взалкал,
И вдруг о помощи возопиял бы к нам,
Своим учителям, пророкам и вождям, –
Мы все, хранители огня на алтаре,
Вверху стоящие, что город на горе,
Дабы всем виден был и в ту светил бы тьму, –
               Что дали б мы ему?

<1873>
Цикл «Вечные вопросы».