«Выбор» Н. Некрасов

Ночка сегодня морозная, ясная.
‎   В горе стоит над рекой
Русская девица, девица красная,
‎‎   Щупает прорубь ногой.
Тонкий ледок под ногою ломается,
‎‎   Вот на него набежала вода;
Царь водяной из воды появляется,
‎   Шепчет: «Бросайся, бросайся сюда!
Любо здесь!» Девица, зову покорная,
‎   Вся наклонилась к нему.
«Сердце покинет кручинушка черная,
‎‎   Только разок обойму,
Прянь!..» И руками к ней длинными тянется…

‎‎   Синие льды затрещали кругом,
Дрогнула девица! Ждёт – не оглянется –
‎‎   Кто-то шагает, идёт прямиком.
«Прянь! Будь царицею царства подводного!..»

‎‎   Тут подошел воевода Мороз:
«Я тебя, я тебя, вора негодного!
‎   Чуть было девку мою не унёс!»
Белый старик с бородою пушистою
‎‎   На́ воду трижды дохнул,
Прорубь подернулась корочкой льдистою,
‎‎   Царь водяной подо льдом потонул.

Молвил Мороз: «Не топися, красавица!
‎‎   Слез не осушишь водой,
Жадная рыба, речная пиявица,
‎‎   Там твой нарушит покой;
Там защекотят тебя водяные,
Раки вопьются в высокую грудь,
Ноги опутают травы речные.
Лучше со мной эту ночку побудь!
К утру я горе твоё успокою,
Сладкие грезы его усыпят,
Будешь ты так же пригожа собою,
Только красивее дам я наряд:
В белом венке голова засияет
Завтра, чуть красное солнце взойдет».
Девица берег реки покидает,
К темному лесу идет.

Села на пень у дороги: ласкается
К ней воевода-старик.
Дрогнется – зубы колотят – зевается –
Вот и закрыла глаза… забывается…
Вдруг разбудил её Лешего крик:

«Девонька! встань ты на резвые ноги,
Долго Морозко тебя протомит.
Спал я и слышал давно: у дороги
Кто-то зубами стучит,
Жалко мне стало. Иди-ка за мною,
Что за охота всю ноченьку ждать!
Да и умрешь – тут не будет покою:
Станут оттаивать, станут качать!
Я заведу тебя в чащу лесную,
Где никому до тебя не дойти,
Выберем, девонька, сосну любую…»

Девица с Лешим решилась идти.

Идут. Навстречу медведь попадается,
Девица вскрикнула – страх обуял.
Хохотом Лешего лес наполняется:
«Смерть не страшна, а медведь испугал!
Экой лесок, что ни дерево – чудо!
Девонька! глянь-ка, какие стволы!
Глянь на вершины – с синицу оттуда
Кажутся спящие летом орлы!
Темень тут вечная, тайна великая,
Солнце сюда не доносит лучей,
Буря взыграет – ревущая, дикая –
Лес не подумает кланяться ей!
Только вершины поропщут тревожно…
Ну, полезай! подсажу осторожно…
Люб тебе, девица, лес вековой!
С каждого дерева броситься можно
‎         Вниз головой!»

1867 г.