«Жизнь (Прекрасны молодые годы…)» И. Никитин

Прекрасны молодые годы,
Когда, не ведая утрат,
Картины жизни и природы
Мы начинаем изучать!

Когда надежды беззакатной
Звезда приветливо горит
И нам так много говорит
Желаний голос непонятный;

Когда в восторг приводит нас
Борьба и подвиг знаменитый,
И безыскусственный рассказ
О старине давно забытой,

И ночи мрак, и солнца блеск,
И утренней зари сиянье,
И музыкальный моря плеск,
И ветра тихое дыханье,

Степей безлюдье и простор,
Напевы бури заунывной,
И вечный снег пустынных гор,
И леса тень, и шум призывный…

И жить в ту пору мы спешим,
Вперёд глядим нетерпеливо
И новой жизни перспективу
Узнать заранее хотим.

А между тем, как метеор,
Воображенье потухает,
И в книге жизни юный взор
Картины грустные встречает;

В душе является борьба
Глубокой веры в сомненья,
И вот беспечные года
Берут другое направленье.

Акт жизни прожит – и теперь
Иная сцена пред очами:
Для сердца перио́д потерь
Приходит с пылкими страстями;

Взамен забытых нами грёз
Под пестротою маскарадной
Находим мы источник слёз
В существенности безотрадной,

И, не умея примирять
Нужду с достоинством свободы.
Мы начинаем замечать
Противоречия в природе,

Не признавая в ней чудес.
И сколько грустных размышлений
В нас пробуждает интерес
Разнообразных впечатлений:

Терпимый в обществе разврат,
И злоба сплетней утонченных,
Их горький смысл и результат,
И цель вопросов современных!..

Потом и эта колея
Приводит нас к явленьям новым.
Здесь акт последний бытия,
С его значением суровым:

Здесь наша жалкая судьба
Лишается блестящей маски,
И жизнь теряет навсегда
И светлый колорит, и краски,

И привлекательной весны
Очаровательные строки,
И прелесть яркой новизны,
И роскошь чудной обстановки.

И тише мы вперёд идём,
Не видя цели сокровенной,
Колеблясь меж добром и злом,
Без истины определенной
О назначении своём;

Теперь не тёмная мечта
Ум занимает осторожный:
Нас мучит сердца пустота,
Страстей и горя плод ничтожный.

Нам тяжело припоминать
Минувшей молодости повесть,
Читать её и усыплять
Неумолкающую совесть,

И в поколенье молодом
Казаться лишними гостями,
С своим обманутым умом
И затаёнными слезами,

В тоске безмолвно изнывать,
В надеждах лучших сомневаться,
В вопрос о жизни углубляться
И постепенно умирать.

Между 1849 и 1853 г.