«Леший» П. Катенин

Красное солнце за́ лесом село.
Длинные тени стелются с гор.
Чистое поле стихло, стемнело;
Страшно чернеет издали бор.

‎‎     «Отпусти, родная, в поле, –
‎‎     Просит сын старушку мать, –
‎‎     Нагулявшись там на воле,
‎‎     В лес дремучий забежать.
‎‎     Здесь от жару мне не спится,
‎     Мух здесь рой жужжит в избе;
‎‎     И во сне гульба всё снится,
‎‎     Вся и дума о гульбе.

Пташечки свили по́ лесу гнезды;
Ягоды спеют, брать их пора.
На́ небе светят месяц и звезды:
Дай нагуляюсь вплоть до утра». –

‎‎     «Что затеял ты, родимой!
‎‎     Образумься, Бог с тобой.
‎‎     В лес идти непроходимой
‎     Можно ль поздной так порой?
‎‎     Ляг в сенях против окошка,
‎‎     Если жарко спать в избе:
‎‎     Ни комар, ни злая мошка
‎‎     Не влетит туда к тебе.

По́ лесу волки бродят стадами;
Змеи украдкой жалят из нор;
Филины в дебрях воют с совами;
Злой по дорогам кра́дется вор». –

‎‎     «Твой, родная, страх напрасен,
‎     Страхов нет в лесу глухом.
‎‎     Если б знала, как прекрасен
‎‎     Там в глуши чудесный дом!
‎‎     С золотыми теремами,
‎‎     Скован весь из серебра:
‎‎     Перед нашими домами,
‎‎     Что пред кочкою гора.

Кверху ключами чистые воды
Бьют вкруг накрытых брашном столов;
Девушек красных там хороводы
Пляшут во время сладких пиров.

‎‎     В доме том хозяин славной,
‎‎     Добр и ласков для гостей,
‎‎     Старичок такой забавной,
‎‎     Друг и баловник детей». –
‎‎     «Где рассказов ты набрался?» –
‎‎     «Рассказал всё сам он мне». –
‎‎     «Где же с ним ты повстречался?
‎‎     Где с ним виделся?» – «Во сне». –

«В руку, знать, сон твой: Леший коварной
Издавна, молвят, житель тех мест;
Манит детей он яствой сахарной,
После ж самих их схватит и съест.

‎‎     Не ходи к нему, мой милой;
‎‎     Верь ты матери родной.
‎‎     Без того уж над могилой
‎‎     Я стою одной ногой;
‎‎     Если ж ты, отважась в гости,
‎‎     Сном прельстясь, да наяву
‎‎     Попадешься в сети злости,
‎     Я и дня не проживу.

Здесь пред иконой дай же присягу,
Или (что хочешь мне говори)
В страхе разлуки ночь всю не лягу;
Пря́дя, дождуся алой зари».

‎‎     И ослушный сын божится,
‎‎     Всуе Господа зовет;
‎‎     И беспечно мать ложится,
‎‎     И боязнь ей в ум нейдет. –
‎‎     «Или малый я ребенок,
‎     Чтоб ходить на помочах?
‎‎     Я уж вышел из пеленок,
‎‎     На своих давно ногах.

Мать запрещает: знать, ей обидно
То, что один я в гости иду;
Наше веселье старым завидно:
Всюду нарочно видят беду».

‎‎     Так он ропчет, и желанье
‎‎     В нем час от часу сильней;
‎‎     И забыл он послушанье,
‎     Клятвы долг забыл своей.
‎‎     И с постели он легонько,
‎‎     Взяв одежду в руки, слез;
‎‎     В двери выбрался тихонько,
‎‎     И давай Бог ноги в лес.

Быстро несутся серые тучи;
В мраке густом их скрылась луна;
Ветер колышет сосны скрыпучи;
Чуть меж деревьев тропка видна.

‎‎     И по ней идет вначале
‎     Он спокоен, бодр и смел,
‎‎     В темный лес всё дале, дале,
‎‎     И немножко оробел;
‎‎     И чем далее, тем гуще
‎‎     Темный лес в его глазах,
‎‎     И чем далее, тем пуще
‎‎     В нем раскаянье и страх.

Молния в небе ярко сверкает;
Издали глухо слышится гром;
В тучах отвсюду дождь набегает;
Бор весь от вихря воет кругом.

‎‎     И вперед идти робеет,
‎‎     И назад нет сил идти;
‎‎     Свет в глазах его темнеет,
‎‎     И не найдет он пути.
‎‎     Ищет помощи глазами,
‎‎     Криком помощи зовет;
‎‎     Плачет горькими слезами,
‎‎     И никто к нему нейдет.

Слышит, однако: шорох из рощи;
Мокрый с деревьев сыплется лист;
Месяц во мраке выглянул нощи;
Громкий раздался по лесу свист.

‎‎     И, нагбенный дров вязанкой,
‎‎     Старичок идет седой,
‎‎     Ростом мал, угрюм осанкой,
‎‎     Вид насмешливый и злой.
‎‎     И хоть страшно, но подходит
‎‎     Мальчик с просьбой к старику;
‎‎     Речь с ним жалобно заводит
‎     Про свою печаль-тоску:

«С вечера в лес я шел, заблудился;
С ветру, с ненастья вымок, продрог.
Дедушка! что б ты в горе вступился,
Мне б на дорогу выйти помог!» –

‎‎     «Как, детинушка удалой,
‎‎     Мог сюда ты забрести?
‎‎     Ты ребенок уж не малой;
‎‎     Что же бродишь без пути?
‎‎     Вот, смотри, тебя дорога
‎     Может вывести домой;
‎‎     Но моли не сбиться Бога,
‎‎     А не то ты будешь мой».

Узкой дорожкой долго в надежде
Бродит кругом он, прямо и вбок.
Сбился, туда же вышел, где прежде;
Там терпеливый ждет старичок.

‎‎     «Видно, Бога, светик ясный,
‎‎     Ты прогневал не шутя.
‎‎     Плачешь? поздно: труд напрасный;
‎     В путь за мной, мое дитя».
‎‎     Он послушен поневоле;
‎‎     К бою рук нет, к бегу ног.
‎‎     Вдаль ушли, не видны боле;
‎‎     А куда идут, весть Бог.

В небе денница блещет златая;
Птицы воспели утра восход;
В горы и долы свет разливая,
Тихо выходит солнце из вод.

‎‎     Вся природа вновь проснулась,
‎     К новым все спешат трудам;
‎‎     И по смутном сне очнулась
‎‎     Мать, рожденная к слезам.
‎‎     Ищет сына, не находит;
‎‎     Кличет, плачет, сын исчез.
‎‎     Всей деревне страх наводит,
‎‎     Все бегут с ней в темный лес.

Смотрят повсюду, бегают, рыщут;
Отзыва нет им, нет им следа.
Тщетно старанье, ищут, не сыщут:
Мальчик исчезнул, знать, навсегда.

‎‎     Мать несчастная поныне,
‎‎     Может быть, еще жива;
‎‎     Сохнет с горести по сыне,
‎‎     Будто скошенна трава.
‎‎     С каждым днем безумье то же:
‎‎     Ищет сына по лесам.
‎‎     Здесь не найдет; дай ей Боже
‎     С ним увидеться хоть там.

1815 г.
«П. А. Катенин. Избранные произведения». Раздел «Стихотворения».

Читайте и другие: Баллады ✑