«Старый слуга» И. Никитин
Сохнет старик от печали,
Ночи не спит напролёт:
Барским добром поклепали,
Вором вся дворня зовёт.Не ждал он горькой невзгоды.
Барину верно служил…
Как его в прежние годы
Старый слуга мой любил!В курточке красной, бывало,
Весел, завит и румян,
Прыгает, бьёт как попало
Резвый барчук в барабан;Бьёт, и кричит, и смеётся,
Детскою саблей звенит;
Вдруг к старику повернётся:
«Смирно!» – и ножкой стучит.Ниткой его зануздает,
На спину сядет верхом,
В шутку кнутом погоняет,
Едет по зале кругом.Рад мой старик – и проворно
На четвереньках ползёт.
«Стой!» – и он станет покорно,
Бровью седой не моргнёт.Ручку ль барчук шаловливый,
Ножку ль убьёт за игрой, –
Вздрогнет слуга боязливый:
«Барин ты мой золотой!»Шёпотом тужит-горюет:
«Недосмотрел я, злодей!»
Барскую ножку целует…
«Бей меня, батюшка, бей!»Тошно под барской опалой!
Недругов страшен навет!
Пусть бы уж много пропало, –
Ложки серебряной нет!Смотрит старик за овцами,
На ноги лапти надел,
Плечи покрыл лоскутами, –
Так ему барин велел.Плакал бедняк, убивался,
Вслух не винил никого:
Раб своей тени боялся,
Так напугали его.Господи! горе и голод…
Долго ли чахнуть в тоске?..
Вырвался как-то он в город
И загулял в кабаке.Пей, бесталанная доля!
Пил он, и пел, и плясал…
Волюшка, милая воля,
Где же твой свет запропал?..И потащился полями,
Пьяный, в родное село.
Вьюга неслась облаками,
Ветром лицо его жгло,Снег заметал одежонку,
Сон горемыку клонил…
Лёг он, надвинул шапчонку
И середь поля застыл.
1859 г.