«Убийца» П. Катенин

В селе Зажитном двор широкий,
‎‎     Тесовая изба,
Светлица и терем высокий,
‎‎     Беленая труба.

Ни в чем не скуден дом богатой:
‎‎     Ни в хлебе, ни в вине,
Ни в мягкой рухляди камчатой,
‎‎     Ни в золотой казне.

Хозяин, староста округа,
‎‎     Родился сиротой,
Без рода, племени и друга,
‎‎     С одною нищетой.

И с нею век бы жил детина;
‎‎     Но сжалился мужик:
Взял в дом, и как родного сына
‎‎     Взрастил его старик.

Большая чрез село дорога;
‎‎     Он постоялой двор
Держал, и с помощию Бога
‎‎     Нажив его был скор.

Но как от злых людей спастися?
‎‎     Убогим быть беда;
Богатым пуще берегися,
‎‎     И горшего вреда.

Купцы приехали к ночлегу
‎‎     Однажды ввечеру,
И рано в путь впрягли телегу
‎‎     Назавтра поутру.

Недолго спорили о плате,
‎‎     И со двора долой;
А сам хозяин на полате
‎‎     Удавлен той порой.

Тревога в доме; с понятыми
‎‎     Настигли, и нашли:
Они с пожитками своими
‎‎     Хозяйские свезли.

Нет слова молвить в оправданье,
‎‎     И уголовный суд
В Сибирь сослал их в наказанье,
‎‎     В работу медных руд.

А старика меж тем с моленьем
‎‎     Предав навек земле,
Приемыш получил с именьем
‎‎     Чин старосты в селе.

Но что чины, что деньги, слава,
‎‎     Когда болит душа?
Тогда ни почесть, ни забава,
‎‎     Ни жизнь не хороша.

Так из последней бьется силы
‎     Почти он десять лет;
Ни дети, ни жена не милы,
‎‎     Постыл весь белой свет.

Один в лесу день целый бродит,
‎‎     От встречного бежит,
Глаз напролет всю ночь не сводит
‎‎     И всё в окно глядит.

Особенно когда день жаркий
‎‎     Потухнет в ясну ночь,
И светит в небе месяц яркий,
‎‎     Он ни на миг не прочь.

Все спят; но он один садится
‎‎     К косящету окну.
То засмеется, то смутится,
‎‎     И смотрит на луну.

Жена приметила повадки,
‎‎     И страшен муж ей стал,
И не поймет она загадки,
‎‎     И просит, чтоб сказал. –

«Хозяин! что не спишь ты ночи?
‎     Иль ночь тебе долга?
И что на месяц пялишь очи,
‎‎     Как будто на врага?» –

«Молчи, жена: не бабье дело
‎‎     Все мужни тайны знать;
Скажи тебе, считай уж смело,
‎‎     Не стерпишь не сболтать». –

«Ах! нет, вот Бог тебе свидетель,
‎‎     Не молвлю ни словца;
Лишь всё скажи, мой благодетель,
‎‎     С начала до конца». –

«Будь так; скажу во что б ни стало.
‎‎     Ты помнишь старика;
Хоть на купцов сомненье пало,
‎‎     Я с рук сбыл дурака». –

«Как ты!» – «Да так: то было летом,
‎‎     Вот помню как теперь,
Незадолго перед рассветом;
‎‎     Стояла настежь дверь.

Вошел я в избу, на полате
‎‎     Спал старой крепким сном;
Надел уж петлю, да некстати
‎‎     Тронул его узлом.

Проснулся черт, и видит: худо!
‎‎     Нет в доме ни души.
„Убить меня тебе не чудо,
‎‎     Пожалуй, задуши.

Но помни слово: не обидит
‎‎     Без казни ввек злодей;
Есть там свидетель, Он увидит,
‎‎     Когда здесь нет людей”.

Сказал и указал в окошко.
‎‎     Со всех я дернул сил,
Сам испугавшися немножко,
‎‎     Что кем он мне грозил.

Взглянул, а месяц тут проклятой
‎‎     И смотрит на меня,
И не устанет; а десятой
‎‎     Уж год с того ведь дня.

Да полно что! Ты нем ведь, Лысой!
‎‎     Так не боюсь тебя;
Гляди сычом, скаль зубы крысой,
‎‎     Да знай лишь про себя». –

Тут староста на месяц снова
‎‎     С усмешкою взглянул;
Потом, не говоря ни слова,
‎‎     Улегся и заснул.

Не спит жена: ей страх и совесть
‎‎     Покоя не дают.
Судьям доносит страшну повесть,
‎‎     И за убийцей шлют.

В речах он сбился от боязни,
‎‎     Его попутал Бог,
И, не стерпевши тяжкой казни,
‎‎     Под нею он издох.

Казнь Божья вслед злодею рыщет;
‎‎     Обманет пусть людей,
Но виноватого Бог сыщет:
‎     Вот песни склад моей.

1815 г.
«П. А. Катенин. Избранные произведения». Раздел «Стихотворения».