«Ах, чудное небо, ей-богу, над этим классическим Римом!..» А. Майков

* * *

Ах, чудное небо, ей-Богу, над этим классическим Римом!
     Под этаким небом невольно художником станешь.
Природа и люди здесь будто другие, как будто картины
     Из ярких стихов антологии древней Эллады.
Ну, вот, поглядите: по каменной белой ограде разросся
     Блуждающий плющ, как развешанный плащ иль завеса;
В средине, меж двух кипарисов, глубокая темная ниша,
     Откуда глядит голова с преуродливой миной
Тритона. Холодная влага из пасти, звеня, упадает.
     К фонтану альбанка (ах, что за глаза из-под тени
Покрова сияют у ней! что за стан в этом алом корсете!)
     Подставив кувшин, ожидает, как скоро водою
Наполнится он, а другая подруга стоит неподвижно,
     Рукой охватив осторожно кувшин на облитой
Вечерним лучом голове… Художник (должно быть, германец)
     Спешит срисовать их, довольный, что случай нежданно
В их позах сюжет ему дал для картины, и вовсе не мысля,
     Что я срисовал в то же время и чудное небо,
И плющ темнолистый, фонтан и свирепую рожу тритона,
     Альбанок и даже – его самого с его кистью!

1844 г.
Сборник «Очерки Рима».