«Excelsior» А. Майков

(Из Лонгфелло)

На высях Альп горит закат;
Внизу, в селеньи, стены хат
Отливом пурпурным сияют…
Вдруг видят люди: к ним идет
Красавец юноша, несет
В руке хоругвь, на ней читают:
          Excelsior!1

Идет он мимо – вверх – туда,
Где царство смерти, царство льда;
Не смотрит, есть иль нет дорога;
Лишь ввысь, восторженный, глядит,
И клик его в горах звучит,
Как звук серебряного рога:
          Excelsior!

Предупреждают старики:
«Куда идешь? Там ледники!
Там не была нога людская!
Спокон веков там ходу нет!»
Но он не слушает, в ответ
Лишь кликом горы оглашая:
          Excelsior!

Краса-девица говорит:
«Останься здесь, от бурь укрыт,
Любим и счастлив с нами вечно!»
Он перед ней замедлил шаг,
Но через миг опять в горах
Раздалось, вторясь бесконечно:
          Excelsior!

И вот уж скрылся он из глаз –
Уж пурпур на горах погас,
Бледнеют снежные вершины,
И там, в безмолвьи ледяном,
Звучит, как отдаленный гром,
С высот несущийся в долины:
          Excelsior!

Чуть свет, при меркнущих звездах,
На льды в обход пошел монах,
Неся запас вина и хлеба, –
И слышит голос над собой
Как бы от тверди голубой,
С высот яснеющего неба;
          Excelsior!

И тут же лай собаки, вмиг
Он к ней – и видит; в снеговых
Сугробах юноша… О, боже!
Он бездыханен, смертный сон
Его сковал, и держит он
В руке хоругвь, где надпись тоже –
          Excelsior!

Уж горы облило зарей:
Лежит он, бледный и немой,
Среди пустынь оледенелых…
Стоит и слышит вдруг монах –
Уже чуть внятно – в высотах –
В недосягаемых пределах:
          Excelsior!

1881 г.
Цикл «Excelsior».

¹ Excelsior – Возвышенное (лат.).