«Летучая рыба» И. Дмитриев

Есть рыбы, говорят, которые летают!
Не бойтесь: я хочу не Плиния читать,
       А только вам сказать,
       Что и у рыб бывают
Такие ж мудрецы и трусы, как у нас;
       Вот и пример для вас.
Одна из рыб таких и день и ночь грустила
     И бабушке своей твердила:
«Ах, бабушка! Куда от злобы мне уйти?
Гонение и смерть повсюду на пути!
Лишь только я летать, орлы клюют носами;
Нырну в глубь моря, там встречаема волками!»
       Старуха ей в ответ:
«Что делать, дитятко! Таков стал ныне свет!
Кому не суждено орлом быть или волком,
Тому один совет, чтоб избежать беды:
Держись всегда своей тропинки тихомолком,
Плывя близ воздуха, летая близ воды».

<1802>
И. И. Дмитриев «Полное собрание стихотворений. Стихотворения. Часть вторая». Раздел «Басни. Книга третья».