«Менуэт» А. Майков

(Рассказ старого бригадира)

Да-с, видал я менуэтец –
О-го-го!.. Посылай был
В Петербург я раз – пакетец
К государыне возил…

Ну, дворец – само собою
Уж Армидины сады!
И гирляндою цветною
Колыхаются ряды.

Только спросишь: «В этой паре
Кто, скажите?» – назовут –
И стоишь ты как в угаре!
Вместо музыки-то тут

Взрывы слышишь, бой трескучий,
Пушки залпами палят,
И от брандеров под тучи
Флоты целые летят!

Спросишь, например: «Кто это?»
– «Граф Орлов-Чесменский». – «Он?..
Ну-с, а там?» – «Суворов». – «Света
Преставленье! Чисто сон!

А с самой – позвольте – кто же?»
– «Князь Таврический», – горит
В бриллиантах весь и – боже! –
Что за поступь! Что за вид!

Скажешь: духи бурь и грома,
Потрясающие мир,
Все в урочный час здесь дома
Собираются на пир.

И, вступая в дом к царице,
Волшебством каким-то тут
Вдруг изящной вереницей
Кавалеров предстают,

Перед ней склоняют выи,
А она лишь, как живой
Образ, так сказать, России,
И видна над всей толпой.

<1873>
Сборник «Картины». Раздел «Отзывы истории».