«Ночь на железной дороге между Прагою и Веною» П. Вяземский

Прочь Людмила с страшной сказкой
Про полночного коня!
Детям будь она острасткой,
Но пугать ей не меня.

Сказку быль опередила
В наши опытные дни:
Огнедышащая сила,
Силам адовым сродни,

Нас уносит беспрерывно
Сквозь ущелья и леса,
Совершая с нами дивно
Баснословья чудеса.

И меня мчит ночью тёмной
Змий – не змий и конь – не конь,
Зверь чудовищно огромный,
Весь он пар, и весь огонь!

От него, как от пожара,
Ночь вся заревом горит,
И сквозь мглу, как Божья кара,
Громоносный, он летит.

Он летит неукротимо,
Пролетит – и нет следа,
И как тени мчатся мимо
Горы, сёла, города.

На земле ль встаёт преграда –
Под землёй он путь пробьёт,
И нырнёт во мраки ада,
И как встрёпанный всплывёт.

Зверю бесконечной снедью
Раскалённый уголь дан.
Грудь его обита медью,
Голова – кипучий чан.

Род кометы быстротечной,
По пространностям земным
Хвост его многоколечный
Длинно тянется за ним.

Бьют железные копыта
По чугунной мостовой.
Авангард его и свита –
Грохот, гул, и визг, и вой.

Зверь пыхтит, храпит, вдруг свистнет
Так, что вздрогнет всё кругом,
С гривы огненной он вспрыснет
Мелким огненным дождём,

И под ним, когда громада
Мчится бурью быстроты,
Не твоим чета, баллада:
«С громом зыблются мосты».

Мертвецам твоим, толпами
Вставшим с хладного одра,
Не угнаться вслед за нами,
Как езда их ни скора.

Поезд наш не оробеет,
Как ни пой себе петух;
Мчится – утра ль блеск алеет,
Мчится – блеск ли дня потух.

В этой гонке, в этой скачке –
Всё вперед, и всё спеша –
Мысль кружится, ум в горячке,
Задыхается душа.

Приключись хоть смерть дорогой,
Умирай, а всё лети!
Не дадут душе убогой
С покаяньем отойти.

Увлечённому потоком
Страшен этот, в тьме ночной,
Поединок с тёмным роком,
С неизбежною грозой.

Силой дерзкой и крамольной
Человек вооружён;
Ненасытной, своевольной
Страстью вечно он разжён.

Бой стихий, противоречий,
Разногласье спорных сил –
Всё попрал ум человечий
И расчёту подчинил.

Так, ворочая вселенной
Из страстей и из затей,
Забывается надменный
Властелин немногих дней.

Но безделка ль подвернётся,
Но хоть на волос один
С колеи своей собьётся
Наш могучий исполин, –

Весь расчёт, вся мудрость века
Нуль да нуль, всё тот же нуль,
И ничтожность человека
В прах летит с своих ходуль.

И от гордых снов науки
Пробуждённый, как ни жаль,
Он, безногий иль безрукий,
Поплетётся в госпиталь.

Май 1853 г.