«Старые знакомые» А. Майков

На тему одной немецкой песни

С шумом и топотом пляшет в лугу молодежь,
          В лад под визгливые скрипки.
Вдруг понеслась одна пара вперед, из толпы
          Вынырнув, точно две рыбки.

Точно плывут они, тихо колышась и в такт,
          Мерно, как волны морские –
Но – усмехаются, глядя друг другу в глаза…
          Ведает бог, кто такие!

«Вы, – говорит кавалеру она, – здесь чужой?..
          Белый на шляпе цветочек –
Только ведь в самой морской глубине он растет…
          Как ни рядитесь, дружочек,

Вас я узнала – по остреньким щучьим зубкам
          Тотчас же, с первого взгляда!
Вы – Водяной, и красотку сманить за собой
          В терем хрустальный вам надо».

Он отвечает: «Сударыня – ух! как блестят
          Ваши зеленые глазки!
Ручки – как холодны!.. Если ж обнимут – то смерть,
          Верная смерть ваши ласки!

Вас я по первому книксену тотчас признал…
          Так что… секрет неуместен…
Вы ведь – Русалка, сударыня… Промысел наш,
          Значит, друг другу известен»…

Ловко, изящно, от смеха же еле держась,
          Легкие оба такие,
Плавают, в медленном вальсе колышась, они
          Мерно, как волны морские.

Кончился танец– они расстаются, как все –
          Он – с грациозным поклоном.
Книксен глубокий – она, – всё как люди, давно
          С лучшим знакомые тоном.

1889 г.
Сборник «Переводы и вариации Гейне».