«Старик и трое Молодых» И. Крылов

     Старик садить сбирался деревцо.
«Уж пусть бы строиться; да как садить в те лета,
     Когда уж смотришь вон из света!»
     Так, Старику смеясь в лицо,
Три взрослых юноши соседних рассуждали.
«Чтоб плод тебе твои труды желанный дали,
     То надобно, чтоб ты два века жил.
Неужли будешь ты второй Мафусаил?
     Оставь, старинушка, свои работы:
Тебе ли затевать толь дальние расчеты?
Едва ли для тебя текущий верен час?
Такие замыслы простительны для нас:
Мы молоды, цветем и крепостью и силой,
А старику пора знакомиться с могилой». –
«Друзья!» смиренно им ответствует Старик:
          «Издетства я к трудам привык;
     А если от того, что делать начинаю,
     Не мне лишь одному я пользы ожидаю:
               То, признаюсь,
     За труд такой еще охотнее берусь.
Кто добр, не всё лишь для себя трудится.
     Сажая деревцо, и тем я веселюсь,
Что если от него сам тени не дождусь,
То внук мой некогда сей тенью насладится,
          И это для меня уж плод.
Да можно ль и за то ручаться наперед,
     Кто здесь из нас кого переживет?
     Смерть смотрит ли на молодость, на силу,
               Или на прелесть лиц?
Ах, в старости моей прекраснейших девиц
И крепких юношей я провожал в могилу!
Кто знает: может быть, что ваш и ближе час,
И что сыра земля покроет прежде вас».
Как им сказал Старик, так после то и было.
Один из них в торги пошел на кораблях;
     Надеждой счастие сперва ему польстило;.
          Но бурею корабль разбило;
Надежду и пловца – всё море поглотило.
               Другой в чужих землях,
          Предавшися порока власти.
          За роскошь, негу и за страсти
Здоровьем, а потом и жизнью заплатил,
А третий – в жаркий день холодного испил
И слег: его врачам искусным поручили,
     А те его до-смерти залечили.
          Узнавши о кончине их,
Наш добрый Старичок оплакал всех троих.

1805 г.
«И. А. Крылов. Полное собрание сочинений. Т. 3.» Раздел «Басни. Книга третья».

Читайте также: «Старик и трое молодых» И. Дмитриев.