«В степи» Я. Полонский

I.

Скучно-бесцветные дни, – сумерки, вместо дневного
Света, застигли меня, здесь, – на степном перепутье;
То ливень лил, то кругом хутора выл мокрый ветер;
Муза, и та, наконец, вместе со мной стала дрогнуть.
Всё говорило ей: стой! не залетай высоко!..
Здесь даже сказки свои перезабыла старуха,
И без осмысленных слов тянется грустный напев.
Вдруг наступила жара: в щели лучи пронизались,
И посветлело в сенях, и заскрипели ворота;
Стал просыхать чернозем, и колея со двора
Через проселок меня в серую степь увела, –
В эту широкую степь, где ни куста, ни пригорка.
К вечеру зной посвежел, воздух был мягко-прозрачен;
Вьющийся столб комаров стал провожать меня; где-то
Свистнул, – должно быть, сурок, и, как струна басовая,
В сумерках вечера жук мимо ушей прогудел.
Дорого б дал я, чтоб здесь мне навсегда надышаться
Силой земли, тишиной и обаяньем простора,
Чтоб унести далеко в сердце, в мозгу, в каждом нерве
Этот целебный фиал, – эту розу, – этот воздух…
Вспомнил я шум городской, стены и лестницы, – гнезда
Зависти и клеветы, – вспомнил дома, где интрига
Тонкие сети плетет, сводит людей и разводит, –
Вечно в подрыв свежих сил, вечно свободе в ущерб! –
Вспомнил я… и пожелал (неисправимый мечтатель!)
В этом приволье степном взять на себя труд посильный.

II.

В этом приволье степном, взяв на себя труд посильный,
Шел босоногий мужик, клячу свою понукая;
Вытянув шею свою, – кляча тянула coxy;
Из-под железа сохи черные глыбы валились,
Около свежих борозд свежей ложась бороздой.
– «Бог тебе в помощь, земляк!» вымолвил я, и подумал:
Ум мой и руки мои, видно, не в помощь тебе!
Остановился мужик, – остановилась и кляча;
Он молча шапку стянул, – кляча развесила уши
И, помотав головой, потную морду свою
Стала тянуть к мураве, и, как лохмотья, повисли
Спутанной гривы её космы до самой земли.

III.

– Дядя! сказал я, шутя, – не променяешь ли клячу?
Я за нее тебе дам славную штуку, – Пегаса.
Конь – что ни в сказке сказать, ни пером описать, – конь крылатый.
Он приведен к нам из Греции через Европу. Слыхал ли
Ты об Европе хоть что-нибудь?..
‎                                           – «Нет, не слыхал.»
‎                                                           – Ну, так верь мне,
Есть, дядя, эдакий конь…
‎                                  И мужик с недоверьем оскалил
Белые зубы. – «Да сам-то видал ли ты?»
‎                                                       – Как не видать!
Сам я носился на нем, выше лесу стоячего, выше
Облака в небе ходячего. Конь удивительный! Только
Надо уметь его сдерживать, – разум на то человеку
Дан, – а не то ему удержу нет; – понесет, что твой вихорь!
В Иерусалим загадал? – в Иерусалиме… в Афон? – на Афоне
Мигом очутишься. Горы, моря, города, даже царства,
Как у себя на ладони, увидишь ты. Мало того,
Можешь на нем ты, с молитвою, выше полночной звезды,
К праведным, в царство небесное, очи зажмурив, подняться
И услыхать, как в раю, там поют Херувимскую, – или
Можешь там встретить несметное множество ярких светил:
Кишмя-кишат там миры лучезарные, и, как пылинки,
Носятся около них вот такие же точно обители,
Как и земля наша, где мы с тобой прозябаем. И всё это
Видел я, дядя, сам видел.
‎                                  – «Да ты не колдун ли?»
– Нет, не колдун, – у меня есть другое, старинное прозвище:
Люди меня обзывают поэтом. Слыхал ли ты это
Громкое слово: поэт?
‎                            – «Не слыхал, милый! с роду не слыхивал…
Что ж это значит: поэт?!»
‎                                   – To же почти, что колдун.
– «А коли так, ты б, родимый, мне клад указал, где зарыт…»
– Клад у тебя под рукой, – только засей свою пашню,
Из-под земли сам собой к осени выйдет твой клад. –
Понял мужик эту притчу и почесал свой затылок:
– «С этого клада», сказал он, «дай Бог до весны прокормиться…
…Ишь, лошаденка-то – кожа да кости! Крылатая лошадь –
Тоже, чай, тощая! Ты мне ее покажи,
Да уж потом и тово, – и выменивай. Кто же те знает,
Грамоте я не учен; может статься, и вправду такое
Водится чудо заморское».
‎                                   – Ну, а куда бы, любезный,
Ты бы на нем полетел?
‎                               – «Да куда полететь? – нешто в город;
Али бы к куму махнул… А не то обрубил бы
Чёртовы крылья анафеме, да и запряг бы в телегу».
– Ну, дядя, вряд ли нам выгодно будет меняться! –
Ты на Пегасе моем далеко не уедешь, а я
С клячей твоей не спашу и одной десятины…
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Между 1870 и 1875 г.