«Царь и два Пастуха» И. Дмитриев

Какой-то государь, прогуливаясь в поле,
     Раздумался о царской доле.
«Нет хуже нашего, – он мыслил, – ремесла!
Желал бы делать то, а делаешь другое!
Я всей душой хочу, чтоб у меня цвела
Торговля; чтоб народ мой ликовал в покое;
     А принужден вести войну,
     Чтоб защищать мою страну.
Я подданных люблю, свидетели в том боги,
А должен прибавлять еще на них налоги;
     Хочу знать правду – все мне лгут.
     Бояра лишь чины берут,
     Народ мой стонет, я страдаю,
Советуюсь, тружусь, никак не успеваю;
Полсвета властелин – не веселюсь ничем!»
Чувствительный монарх подходит между тем
       К пасущейся скотине;
И что же видит он? Рассыпанных в долине
     Баранов, тощих до костей,
Овечек без ягнят, ягнят без матерей!
     Все в страхе бегают, кружатся,
А псам и нужды нет: они под тень ложатся;
     Лишь бедный мечется Пастух:
То за бараном в лес во весь он мчится дух,
То бросится к овце, которая отстала,
То за любимым он ягненком побежит,
А между тем уж волк барана в лес тащит;
Он к ним, а здесь овца волчихи жертвой стала.
Отчаянный Пастух рвет волосы, ревет,
     Бьет в грудь себя и смерть зовет.
«Вот точный образ мой, – сказал самовластитель. –
Итак, и смирненьких животных охранитель
Такими ж, как и мы, напастьми окружен,
     И он, как царь, порабощен!
Я чувствую теперь какую-то отраду».
Так думая, вперед он путь свой продолжал,
       Куда? и сам не знал;
И наконец пришел к прекраснейшему стаду.
Какую разницу монарх увидел тут!
Баранам счету нет, от жира чуть идут;
Шерсть на овцах как шелк и тяжестью их клонит:
Ягнятки, кто кого скорее перегонит,
Толпятся к маткиным питательным сосцам;
А Пастушок в свирель под липою играет
И милую свою пастушку воспевает.
     «Несдобровать, овечки, вам! –
Царь мыслит. – Волк любви не чувствует закона,
И Пастуху свирель худая оборона».
А волк и подлинно, откуда ни возьмись,
       Во всю несется рысь;
Но псы, которые то стадо сторожили,
Вскочили, бросились и волка задавили;
Потом один из них ягненочка догнал,
Который далеко от страха забежал,
И тотчас в кучку всех по-прежнему собрал;
Пастух же всё поет, не шевелясь нимало.
Тогда уже в царе терпения не стало.
«Возможно ль? – он вскричал. – Здесь множество волков,
А ты один… умел сберечь большое стадо!»
– «Царь! – отвечал Пастух, – тут хитрости не надо:
       Я выбрал добрых псов».

1802 г.
И. И. Дмитриев «Полное собрание стихотворений. Стихотворения. Часть вторая». Раздел «Басни. Книга третья».