«Пастух (Был суров король дон Педро…)» А. Майков

(Испанская легенда)

Был суров король дон Педро;
Трепетал его народ,
А придворные дрожали,
Только усом поведет.

«Я люблю, – твердил он, – правду,
Вид открытый, смелый взор».
Только правды (вот ведь странность
Пуще лжи боялся двор.

Раз охотился дон Педро;
Утомясь, он дал сигнал,
Чтоб для завтрака у речки
Сделать маленький привал.

Тра-та-та – звучит в долине,
Меж покрытых лесом гор;
На призыв отвсюду скачут
Гранды, рыцари и двор.

Собрались. Дон Педро весел:
Сам двух вепрей застрелил
И своим весельем лица
Всех, как солнцем, озарил!

Он смеется – все хохочут…
Разговор пошел и смех…
Но о чем же смех и говор?
Речь о чем?.. Одна у всех:

Говорят, что чудо-мальчик
Тут же коз пасет в горах –
Купидон в широкой шляпе,
С козьим мехом на плечах!

Длиннокудрый! Черноглазый!
Но, хотя угрюм и дик,
А бедовый! Нет вопроса,
Перед чем бы стал в тупик.

Пожелал король увидеть
Пастуха – и вот бегут,
Понеслись пажи, что стрелы,
И чрез миг его ведут.

Посмотрел король. С минуту
Призадумался… Кругом
Словно туча набежала,
Словно ждут, что грянет гром.

«Вот, – сказал он, – три вопроса:
Разрешишь – возьму в пажи!
Много ль капель в синем море?
Посчитай-ка да скажи!»

«Я сочту, – ответил мальчик, –
Счет не долог, не тяжел,
Но, пока считать я буду,
Повели, чтоб дождь не шел».

«Ну а много ль звезд на небе?»
И философ, не смутясь:
«Повели сойти им с неба,
Я тогда сочту как раз».

Понахмурился дон Педро,
Двор дыханье затаил.
«Ну а много ль дней у бога?» –
Помолчав, король спросил.

«Дни у бога крадет время.
Повели, чтобы оно
Хоть на миг остановилось, –
И уж счесть не мудрено».

«Молодец! – вскричал дон Педро,
Хохоча. – Да этот клоп
Всех вельмож моих умнее!..»
Те смеялись, морща лоб.

«Я возьму тебя. Ты будешь
Спать при мне, и есть, и пить, –
И один, надеюсь, станешь
Смело правду говорить».

Гранды вовсе растерялись.
«Что он – плут или мудрец?
Грубиян!» – единодушно
Порешили наконец.

Но старались грубияну
Угодить хоть чем-нибудь…
Он же робко озирался,
Как бы в горы улизнуть.

Только дамы бескорыстно
Целовали мудреца,
В нем хваля глаза и розы
Загорелого лица.

1866 г.
Сборник «Картины». Раздел «Века и народы».