«Старик и трое молодых» И. Дмитриев

Старик, лет в семьдесят, рыл яму и кряхтел.
Добро бы строить, нет! садить еще хотел!
А трое молодцов, зевая на работу,
Смеялися над ним. «Какую же охоту
        На старости бог дал!» –
        Один из них сказал.
Другой прибавил: «Что ж? еще не опоздал!
Ковчег и большего терпенья стоил Ною».
– «Смешон ты, дедушка, с надеждою пустою! –
     Примолвил третий Старику. –
Довольно, кажется, ты пожил на веку;
        Когда ж тебе дождаться
Под тению твоей рябинки прохлаждаться?
Ровесникам твоим и настоящий час
             Неверен;
А завтрем льстить себя оставь уже ты нас».
Совет довольно здрав, довольно и умерен
     Для мудреца в шестнадцать лет!
«Поверьте мне, друзья, – Старик сказал в ответ, –
     Что завтре ни мое, ни ваше;
     Что парка бледная равно
     Взирает на теченье наше.
От провидения нам ведать не дано,
     Кому из нас оно судило
Последнему взглянуть на ясное светило!
Не можете и вы надежны быть, как я,
Ниже на миг один… Работа же моя
     Не мне, так детям пригодится;
Чувствительна душа и вчуже веселится.
Итак, вы видите, что мной уж собран плод,
Которым я могу теперь же наслаждаться
        И завтре, может статься,
И далее… как знать – быть может, что и год,
Ах! может быть и то, что ваш безумец хилый
     Застанет месяца восход
Над вашей, розами усыпанной… могилой!»
Старик предчувствовал: один, прельстясь песком –
Конечно, золотым, – уснул на дне морском;
Другой под миртами исчез в цветущи лета;
А третий – дворянин, за честь к отмщенью скор, –
Войдя с приятелем в театре в легкий спор,
За креслы, помнится… убит из пистолета.

<1795>
И. И. Дмитриев «Полное собрание стихотворений. Стихотворения. Часть вторая». Раздел «Басни. Книга третья».

Читайте также басню: «Старик и трое Молодых» И. Крылов.